「天人感应」学说

董仲舒以《春秋》为基础，杂糅阴阳五行等各家思想，以「天」为最高的哲学概念，其意志通过阴阳五行的变化来体现，提出「天人感应」说，认为天人同类，「人之为人本于天」，人类社会的秩序亦根据天道而制。比如君臣、父子、夫妻等关系皆源于天，即「三纲五常」皆取法于天。所以人从形体、精神以及整个政治道德观念都须依天道而行。在此基础上，提出「灾异谴告」说，强调统治者施政必须合乎天道，而天将以祥瑞和灾异对其行为表示赞赏和谴责，用以指导人间的活动。

「三统」循环的历史观

董仲舒认为历史是按照黑、白、赤三统不断循环的。每个朝代新王受命，必须根据三统循环的次序，改正朔、易服色，以顺天意；但是「大纲、人伦、道德、政治、教化、习俗、文义」等人伦之道则尽如故，即所谓「天不变，道亦不变」。在他看来，人事有变化性，但天道和人道之「道」具有永恒不变性，所以「古之天下，亦今之天下；今之天下，亦古之天下」。