「心學」的開創

陸九淵因讀《孟子》而體悟出了本心的意義。他把「心」當做了一切善之可能的來源。所謂「仁義者，人之本心也」，「天之所以與我者，即此心也」。人之修養工夫，皆從此心而來；一切修養工夫，皆在發明本心。他認為千古聖人是以心相傳，得心則無需滯於文字。如果真的學有所得，則與古聖人心心相印。因此六經皆是我「心」的注腳。有「心」，則有認識事物、明辨是非的能力，當惻隱時即能惻隱，當羞惡時則能羞惡，當辭讓時則能辭讓。萬物都在「本心」的映照中，心即理，人皆有是心，心皆具此理。宇宙內事乃己分內事，己分內事乃宇宙內事。

教學方法的改革

陸九淵在長期的講學實踐中，形成了一套獨特的心學入門教法，不立學規，通過與學生互動交流，直指學生的內心。他在孟子的思想基礎上提出「發明本心」的修養工夫論，學習不是簡單的向外探尋，向外學習，而是應從自己的內心深處探尋本有的原善。他非常重視學生心靈的培養，讓學生自己去感悟世界，認識世界。在他口傳心授的教育努力下，儒學影響日益深遠。